パオパオだより

昨年夏の娘の作品

　昨日の朝、ついに娘が決心した。

　中学入学以来、１年半以上続けてきたバスケットボール部を退部する。
　生活の９０％くらいのウェートがあった部活。悩みはかなり前からあったようだが、ここ何日かはそれがピークに達していた。

　そして昨日の朝、黙ったまま、「１５」の番号のついたユニフォームを、ゆっくりゆっくりきちんとたたんだ。まるで、なにかをかみしめているかのように。折り目がつくくらいていねいに。

　私も妻も、ただそれを黙って見ているだけだった。
　むきになっていると思うくらい絶対に休まず行き続けた部活。その最後がこれではあまりにかわいそうすぎて、かけてあげられる言葉が見つからなかった。
　(このユニフォームを着てコートを走りまわっている姿を、一度も見てやれへんかったね。ゴメン。)

　去年４月、学年一人だけの小さな山の学校から学年２５０人の大規模校に入学。
　ものおじするのかと思っていたが、自分でバスケ部に入ることを決め、すぐ友だちもできた。
　女子バスケ部は、その学年だけで２０人を越えていた。練習場所が確保できないせいか、毎日毎日ただ走るだけの練習。それでもまったく腐らず、毎日が楽しそうだった。
　「ふーん、うちの子にはこんな力があったんや」と感心した。

　それにはわけがあった。
　「先生言わはったんやけどな、女子バスケ部はうまい人を試合に出すんじゃなくて、休まずまじめに練習する人を出してくれはんにゃって。」
　これは、入部してから何度も何度もくり返し私たちに言っていた。
　そうか、その言葉を信じてたから、ボールもさわらせてもらえないただ走るだけの練習も続けられたんやね。

　中１の時は、これでよかった。
　しかし、中２になり対外試合が増えると状況は一変。レギュラーとそのほかがはっきりと分かれてしまった。それは休まず練習したとかどうかは関係なく・・・。
　うちの子にとっては、信じていたことがなだれをうって崩れてしまったのである。
　そしてだんだん、レギュラーでない子たちの中からもはじき飛ばされる子が・・・。１人ヘリ、２人へり・・・。
　そんな中でもうちの子は、「負けるもんかー」と必死でしがみついていたにちがいない。

　自分の娘の言葉だけを信じ、ものを言うのはおかしいかもしれない。でも、最初に先生が言ってくださった言葉がどれほどうちの子の力になっていたことか。また、現実はそうでないと分かった時のうちの子の落胆ぶりは・・・。
　どこかに行きちがいがあったとは思うが、実際にうちの子は悩みに悩み、どうしようもないところまで来てしまった。

　私も、父親として何もしてやれることがない。
　昨日、学校を休んでいる娘に、「応援メッセージ書いてきた」と手紙を渡すのが精いっぱいだった。

　「　まきへ

　真樹、１年半以上も、休まず　ようがんばったね。本当にえらい。いやなことにもくじけず　ここまでこれたね。それはきっと　たのしいこともいっぱいあったから。真樹は　たのしいことを見つけるのがうまい。いい思い出は、これからも大切に。
　ここらで、ちょっと　ひと休み。
　ゆっくり考えてから、また新しい気持ちで動きだそう。パオパオもかあちゃんも、必ず真樹を応援するよ。
　真樹、しっかり!

　Ｐ.Ｓ　きくもれんも、まきをおうえんしてるよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　パオパオより　」

　これからどうなるのか分からない。でも、下を向かず、しっかり前を見ような!

　おととい、私の誕生日だった。

　「ほしいもんあったら、言ってな。」
　「びわ湖クロカン」の帰り、寄った店でお買い物をしている時、真樹が言ってくれた。おぼえていてくれたのは、真樹だけだった。

１２月１４日、きくに頼んで記念撮影

　最初、あったかそうなコート風のものがあったのでそれにしようかと試着してみた。「暑すぎる!」
　ジャンパーコレクター(?)の私としては、やはり薄くてあたたかいジャンパーに目が行ってしまう。
　オレンジ一色で、えりが白。こんな色はなかなかない。薄くて着やすい。決定!

　値段は、９８０円!　やすっ!

１２月１５日、またまたきくに頼んで

　真樹は、もちろん自分ひとりで払うつもりだったが、横からニヤニヤした毒嫁が・・・。
　「これ、二人からのプレゼントっていうことにしとこか。９８０÷２で、４９０円ずつな。」

　ああおそろしや。私の誕プレ(誕生日プレゼント)は、ワンコイン(５００円玉)以下でした。トホホ。

１２月１５日、廉ときくに頼んで記念撮影

　ちょっと悪いと思ったのか、昨日ケーキを買ってきてくれた。
　誰も歌ってくれないので、一人で「ハッピィバースディ・トゥー・<ミー>　」を歌う。
　そのあと、注目されない中、６本のろうそくを吹き消す。一斉に立ち上るろうそくのけむり。ああ、このけむりといっしょにあっちに上って行けたらなあ・・・、いやいやまだまだこっちでがんばらにゃー。

　(真樹の愛情がたっぷりこもった)＋(ヨメさんの愛憎がたっぷりこもった)誕生日プレゼントは、すごく着やすい。よかった。
　ありがとね。とりあえず、来年の誕生日までしっかり生きます。

　私の父は、１９２１年(大正１０年)１２月５日生まれ。今年で８７歳になる。

　１１年前、私たち家族がいなか(花背別所町)に帰ってから、毎年この時期にささやかな誕生日会をしてきた。(もちろん、ヨメさんの発案です。)
　去年の４月に市原に引っ越したが、去年からは父にこっちに出てきてもらい誕生日会をしている。

　今年も去年と同じ、「東華菜館・洛北店」(ノートルダム小学校西向い)。うちや姉夫婦の家から近く、お料理もおいしいのでここにした。店自体も落ち着いたいいふんいきで、従業員さんも感じがよい。

　水曜日がうちの定休日なので、誕生日は少し過ぎてしまったが、昨日(１２/１０)父に出てきてもらった。

　６時半、父と姉が店に到着。たぶん、深泥ヶ池の家から歩いてきたのだろう。姉の夫・恵藤さんは少し遅れるとのこと。

　誕生日会を始めることに。
　初めのあいさつと乾杯の音頭は、今日のスポンサーである京都キャロット代表・藤井眞寿美さん。
　今年は早めに料理の注文をしておいたので、次々と運ばれてきた。味はややうすめで、父には物足りないかもしれないが、どれもおいしい。

　恵藤さんも到着し、にぎやかに。
　私は４人兄弟姉妹の末っ子で、一番上の姉のだんなさんが恵藤さんである。
　私より一回りほど年上だが、いつも明るく話題豊富で、その場を盛り上げてくれる。そして、何でもおいしそうにパクパク食べてもらえるのもいい。
　私の父が、よく姉夫婦のうちにおじゃましているのもうなづける。本当に頼りがいのあるおにいさんだ。

　父の話は、どうしても戦争のことになる。

　「田母神ゆうのんが問題になっとるやろ。あんなもん、おじいさんの時代やったら、銃殺や。」
　「銃殺!?」
　「おお、国のゆうことに逆らうようなもんはみんな銃殺。おじいさんらの隊でも、二人銃殺になったわ。家族には、『戦死』ゆうことになっとるけどな。」

　私も初めて聞く話でびっくりしたが、廉や真樹はどうなんやろ。こんな貴重な話、なかなか聞けへんぞ。おじいさんが元気なうちに、ようよう聞いときや。

　一番最後に、買ってきて用意しておいたケーキを出し、ろうそくに火をつけた。そして「ハッピィバースディ」の歌を歌おうと思ったら、その前におじいさんは一瞬のうちに火を吹き消してしまった。
　「おじいさん、早すぎるって!」
　「はははー」

　喜んでもらえたかな。

　一番楽しいはずの青春時代は戦争に翻弄され、その後は農家の長男として家を守り、地域の人の役に立つよう地道に努力してきた。私の父は、そんな人です。
　同じ人が、同じ理由で何回も何回も表彰されるのを見るたびに思います。なんで?
　うちの父も立派に生きているのに、なんで何にも表彰されへんのかなあ。よう分からんね。

　それから、うちのヨメさんに言わせると・・・、
　「おじいさんはダンディで品があるのに、なんでアンタは似んかったかなあ・・・。」といつも嘆いています。確かになあ・・・。(自分でも、そう思う。)

　なかやかやと言いながら何から何まで準備してくれた眞寿美様さま、どうもありがとう。おじいさんは、まだまだ長生きします。これからも、どうぞよろしくお願いします。

【おまけ】私たちのテーブルのお世話をしてくださった、劉藤(りゅうとう)さん。記念に一枚写真を撮らせていただきました。　

　午後９時１３分、地下鉄「国際会館」駅着で母娘二人が帰ってきた。
　きくをお供に駅前まで迎えに行った。二人を見つけたきくは大喜び。特に、真樹には飛びつかんばかりの喜びようだった。

　それに比べると、二人はちょっとお疲れ気味で・・・。
　東京では、あまり楽しいことがなかったようだ。いいおみやげ話も、聞けなさそう。(やっぱり、旅行は沖縄が一番!)

　今日はヨメさんがいなかったので、通販の出荷を私と産大前店のバイトさんとでやらなければならなかった。数としては１６個だったのでたいしたことはなかったが、ヨメさんが帰ってきてからいっぱい叱られた。
　自分としてはまずまずミスも少なく上出来かなと思っていたので、ちょっと・・・。

　先生と児童生徒、親と子もこんなことがよくあるんやろね。
　「ひょっとして、ほめてもらえるかも」とのんきにかまえていたら、大目玉をくらう。このときの子どものショックは大きい。

　私は５０を過ぎているが、それでもへこたれてしまう。(たとえ、相手がヨメさんであろうと。)
　ひとから非難されるのは、いくつになってもきびしい。ちょっとほめられたら大喜び、ちょっとけなされたらショボン。歳をとっても子どもと同じです。

　今日も晩ごはんは、廉と外食。　
　今日は、廉の「中華が食べたい」というリクエストで、岩倉の「王将」へ。ここは、すいていた。
　廉は、チャーハン、ラーメン、餃子。私は、かに玉、ワンタンスープ、餃子、ライス。
　腹いっぱいになったけど、二人とも注文がオーソドックスすぎるね。もっと変わったもん注文したらよかった。

大あわてで家を出る眞寿美さん

　ヨメさんと娘が、東京行き。
　月刊誌「ランナーズ」のランナーズ賞授賞式に招待されたのだ。

　娘は、お昼で学校を早退。明日は全休。そんなにまでして行くほどのもんでもあるまいにとは思うのだが・・・。とりあえずそれにかこつけて、東京見物をしたいだけの話らしい。
　まあ、せっかく行くんやからいろんなものを見てきてほしい。学校の外にも、勉強になるところはいっぱいある。
　みやげ話が楽しみ。

　今日の午後は眞寿美さんがいなかったので、通販の出荷がたいへんだった。土日と小豆島へ出張販売に行っていた分、たまっていたのでけっきょく４１個。まちがいがなかったらいいんやけど・・・。なんせ、頼りないもんで。
　明日は丸一日、どうなることやら。

　

ストッキングをはく間もなく、タイツ姿

　夜、廉と二人で外食。初めて岩倉の「ガスト」へ行った。
　平日なのに満員。これだと、土日は並ばんなんにゃろね。腹へってる時、ボーと待つのはつらいぞー。

　メインはどうということもなかったが、やっぱりうれしい「ドリンクバー」。食事前はコーラとジュース。食事中は日本茶。食後にコーヒー。
　最後に紅茶でも飲もうと立ったら、ちょっと変わった飲み物が目に留まる。「バニラオ・レ」。
　甘すぎたらかなんなと思ったが、意外にスッキリした味。アイスクリーム好きな私にはピッタリ。
　そのおとなりに「キャラメルマキアート」。「キャラメルと真樹の美術かー」、なかなかええ名前や。確かこれもどー甘いと聞いていたが、意外や意外、おいしい。そんなに甘くない。口の中がきれいに洗われたような気がした。

　私は、父と二人で食事をしたことがない。
　廉は、私と食べに行くことがけっこう多い。いつもほとんどなにもしゃべらないけど、どうなんやろう。そんなにいやでもないんかな。
　パオパオおすすめの「バニラオ・レ」をおいしそうに飲んでたな。
　明日も二人で外食やね。「明日、どこ行く?」

　先週、真樹は、中学校の美術の授業で自画像をかいた。
　似てるかな。

　今、いろいろなことで悩んでいるようだ。それが、絵にも表れたかな。
　ビミョー。

今日のきく　(自宅前の公園で)