パオパオだより

　「この写真、ブログに載る？」
　「もちろんですやん。今日のトップ写真にしますし。」

　旧友再会。何年ぶりでしょう。元京都ランナーズの有田さん。
　スタート地点に並ぼうとした時、私を見つけ、「藤井さーん」と声をかけてきてくださった。

　朝６時５０分、自宅出発。「関カレ」５０００ｍに出場する廉を乗せて。
　８時２０分、長居公園到着。今日、廉の大学から出場するのは廉一人だけだが、陸上部の仲間が全員応援に来てくれていた。ありがとう。

　受付には、オレンジのおそろいのＴシャツ。「ランウォークスタイル」さんの会員さんである。　

　９時４５分のスタート予定が、１０時スタートに変更。
　ということは、廉の５０００ｍスタート時刻１０時５０分までに３周走らねば。１周１６分ペースは、いきなりからきついな。

　本部の真後ろに、第２競技場がのぞける部分がある。
　スタンドは、各大学の旗やのぼりが立ち華やかな雰囲気。

　空は快晴。
　私は暑さに極端に弱い。今日の目標は、廉の５０００ｍ観戦を含め、なんとか制限の５時間以内で走りたい。
　廉は１７分切りを目標にしていたが、この暑さはきつい。廉も暑さにはあまり強くないようだし・・・。少し雲が出てくれたらいいのだが。

　主催「アスレック」の田中さんご夫妻。スタート前の打ち合わせのようです。ダンナさん担当の計時は、信頼度抜群です。

　スタートはすごい人数。周回道路は貸切ではないので、歩道部分からのスタート。　

　有田さんは、４７都道府県のマラソン全制覇を目標にしておられる。現在３６で残り１１だそうだ。そのほとんどが４時間切りで完走しているとのこと。

　「ウェイ！」
　後ろから誰かの声と思って振り返ると、廉。
　パオパオともおとうさんとも呼べへんから、たいへんや。
　まあしっかりアップして、レースにのぞんでや。

　「最近は後半のペース落ち込みがなくて、かえって後半のほうがペースアップすることもあるんやー」と有田さん。
　それは、理想的な走りですね。

　長居の周回道路は、１周２８１３ｍ。１５周するとちょうどフルマラソンの４２．１９５ｋｍになる。途中で５ｋｍごとの石碑があるが、ちょっと見つけにくい。

　スタートゴール地点は、第１競技場と第２競技場の間。
　ここを通過する時は、たくさんのギャラリーに声をかけてもらえる。

　スタートゴール地点のちょうど反対側に、かわいいネコちゃんが。
　写真を撮っていると、「いろいろといそがしいなあ」と有田さん。
　「ボクね、途中でこんなことでもせんと集中力持ちませんねん。だいたい１５分くらいかな、集中できるのは。ほんま、何でもすぐあきてしもて・・・。」

　３周したところで有田さんとお別れ。
　私は、競技場へ廉の５０００ｍの応援に。

　３周終了時で、４７分４３秒。「あと２分じゃー、急げー！」

　競技場に入り第３コーナーにたどり着いたところで、ちょうど「バーン！」
　スタート直後はかなり後方だった。廉の持ちタイム１７分１０秒は出場選手中ケツから３番やから、まあこれも仕方ない。

　しかし、私に似た(？)安定したフォームで先行する選手を何人か抜いていく。

　私と一番ちがうところは、あの太いもも。短距離選手ぽい感じもするなあ。
　黙って見とこうと思ったが、３５００ｍくらいの時に一度だけ「れーん！」と大声で叫んだ。後で聞いたら、そのあたりが一番しんどくて、もちろん声もまったく聞こえなかったそうだ。

　１７分０１秒３４。
　１９人完走中１４位。(途中棄権が数人あり。)
　
　タイム的にはちょうどいい悔しさかな。でも、持ちタイムがケツから３番の割りには順位は上げた。廉は、意外と暑さに強いんかな。
　中学がスキー部、高校がサッカー部という経歴で、大学１回生のこの時期にこのタイム。みなさん、ほめたってください。

　コースに戻った時時計を見ると、ちょうど２３分経過。このため、４周目のラップは３９分３９秒にもなった(実質、１６分３９秒)。

　前に見えるは、「長居わーわーず」のメンバーかな。

　やっと出ました、ちひろさん特製バナナケーキ。私はこれが楽しみで「アスレック」さん主催の大会に参加しています。まあ、おいしいのなんのって・・・。
　この写真の分は、約３０秒後、私を含めたハイエナ軍団によりあとかたもなくたいらげられました。

　長居公園のネコちゃんも、人間が近寄っても逃げません。周回ごとに観察していると、けっこうおっちゃんらが食べ物を持ってきてはりました。

　おーと出ました、自家栽培イチゴ。田中さんのダンナさんのお母さんの畑から直送です。

　私の１３周目、やっと「長居わーわーず」のお二人に声をかけることができた。確か、「今１１周で、あと１周しかできませんねー」と言っておられた。

　１２周目からガクンとペースが落ち、１２、１３、１４とすべて１周２０分超え。
　１３周終わったところでイチゴがあったので、「最後に残しといてください」とお願いしておいた。まあ、半分じょうだんのつもりだったが、１４周終わってエイドに立ち寄ると・・・。
　なんと、奇跡かい！　ちっちゃなイチゴが２つぶポツン。うれしくて手が震えてつかめませんでしたわ。またこのイチゴがおいしくておいしくて・・・。
　そして、そこから復活！
　ゴールは、４時間４９分１９秒。制限時間に１０分も余裕ありました。
　途中抜けてた２３分を取ったら、４時間２６分。立派なもんですわー。最後の１周なんか、１７分５４秒ですよ。

　でも、明日４２ｋｍの山岳コースが・・・。

　ゴール直後に、1周ごとのラップ入りの記録証発行。「アスレック」さんはすごいです。
　後半、「１２番、あと５周です」とかもコールしてくださっていて、なんぼ親切やねんと思いました。

　最後にスタッフさんにお願いして、田中ちひろさんとの２ショット。田中ちひろさんは自分がランニングを通して得られたことを、私らペーペーランナーにも最大限還元してくださる日本で最も信頼できるランナーです。私は本当にそう思っています。
　気持ちよく走らせていただいてありがとうございました。これからも、どうぞよろしくお願いします。