パオパオだより

　「勝っても負けても、今日で現役引退します。」
　「何の引退やねん！」

　鳴り物入りの「打倒まっちゃん最終戦」は・・・。
　松本一之さん　１９分５３秒　第１位
　パオパオ　　　２０分１１秒　第２位

　ゴール後、感謝の気持ちをこめて「参りました」と頭を下げた。
　今日は３．１ｋｍあたりまで先行。あわよくばと思わせてくれただけでも良しとしよう。１８秒の差は、自分なりに精一杯やった結果です。思い残すことは何もなし。引退、引退。

　今回は４月の「香住」以来のきく連れ出張販売。
　こないだはきくの目にくまができるほど疲れてしまったので、今回はいろいろと気づかった。その一つが、いつもの山道回りではなく高速で行ったこと。きくがちょっとでも車酔いをせんようにと。

　会場は芝生の気持ちいいところなので、朝から走らせてやろうと思っていたのに雨。売り上げも心配だが、きくのストレスはもっと心配。

　雨は小雨だったが、時折きつくなる。
　テントの周りをブルーシートで囲ったので、お客様は見にくかったと思う。それに加えてお隣りが持ち込みテントを通路に出されたため、人の流れが悪かった。

　とりあえずアップジョグへ。
　１ｋｍまでの上りを確認し、下りはゴール前のイメージで。
　なんやかやで４ｋｍほど。

　以前お世話になっていた「山水荘」のおかみさんが、久しぶりにごあいさつにきてくださった。きくの話をしている中で、「うちのももう歳で・・・。」
　「えっ、フルちゃん生きてたんですか！」
　「そう、もう１７歳やけど。」

　「山水荘」さんは会場のすぐ近くなので、フルちゃんを見に行った。

　何年か前、フルちゃんが住んでいた犬小屋が空っぽになっていたので死んだものと思っていた。家のガレージに入れてもらってたんや。生きてんたんやなあ、うれしいわー。

　１０時、２ｋｍジョギングがスタート。
　雨のせいか、スタートラインに並んでいる人数がいつもよりだいぶ少ないように感じた。

　ますみさんは、今年もアンパンマンのコスプレで走る予定だった。しかしあいにくの雨で断念。
　でも、コスプレせんでも十分アンパンマンのような気がしないでも・・・。

　スタートはいつも通り最後尾から。

　しかし、どんどん抜いて行き・・・。

　「ちっちゃい子がぎょうさん泣いとったわー。やっぱり、オバサンに抜かれたらくやしいんかなあ・・・。」

　１３分５３秒、１回だけちょっと歩いたらしい。あのきつい坂を、まあまあ走れてよかったやん。

　さて、私の５ｋｍは１０時４０分から。
　スタート前、毎年お世話になっている足立さん(催し物部責任者)がおられたのでツーショット。足立さんは福の神みたい。これはゲンがいい。

　スタート地点に行くと、松本さんが前から２列目に並んでおられた。松本さんに促されて私も前へ。
　「二人でワンツーフィニッシュしたいねー」と松本さん。ちゃんと私を｢ワン｣にして言ってくださっています。

　私の作戦はいつも通り。逃げて逃げて逃げて、ねばってねばってねばって・・・。
　スタートダッシュに成功。上り坂も苦にならず、スイスイスイ。１．５ｋｍあたりが最高点。そこからのゆるやかな下りもうまく走れた。
　折り返しで観察すると、６０歳以上は私の前におらず。もちろん松本さんもいない。
　「よっしゃー、１位じゃー。」
　しかし、折り返すと私の１０数メートル後ろに松本さんが迫って来ていた。
　「とにかく、逃げて逃げて逃げて・・・。」

　あっという間に追いつかれるかと思ったが、３ｋｍもトップで通過。しかししかし、３．１ｋｍあたりで私の横からグイッと顔が。あの顔が。
　あとはほとんど下りなので、私の得意なはずの下りなので、背中にピッタリ付いていくはずだった。しかし徐々に徐々に離れていき・・・。
　１８秒差でワンツーフィニッシュ。「ワン」は私ではなく松本さんでしたけど。１８秒差は７５ｍほどの差。けっこうな差でしたね。

　ラップは、４分１０、４分２９、４分０７、３分３５、３分４６でゴール２０分１１秒。１ｋｍごとのラップを各２秒ほど縮めて２０分切り、したかったなあ。それができたとしても、松本さんと５、６秒の差で負けなんやなあ。

　｢京都キャロット」のテントに戻ると、ヨメさんが「どうやったん？　勝ったん？」と聞く。
　「勝てるわけないやろー。でもええねん。勝っても負けても、今日で現役引退。」
　「何の引退やねん！」

　表彰式の写真をヨメさんに頼んでおいた。

　この「ワンツー」は初めてですから(初めで最後かも)。

　賞状と盾をいただいた。
　賞品として食べ物系がほしかったところですが・・・。

　「松本さん、ボクはこれで引退ということで・・・。」
　「なんでやな。まだまだ走らはったらよろしいやん。」
　「いやもうきつい練習無理ですわ。」
　「練習のしすぎはあかん。そんなに練習せんでも、そこそこ走れますよ。」
　「そうですかねえ・・・。」

　このあとの予定を聞かれたので、「駒ケ根の５ｋｍ申し込もうと思ったら定員オーバーで、しゃーないしハーフ申し込みました」。
　「あっ、いっしょや！」
　そのときの松本さんのうれしそうな顔。ありがたいありがたい。いっしょのレースを走るだけでこんなに喜んでもらえるなんて。「打倒まっちゃんシリーズ」は無事終了したので、次からは「楽しく」追いかけさせてもらいます。　

　ひと区切りついたので、車に乗せっぱなしだったきくをテントのところに連れてきた。

　きくを連れて、ハーフに出ている姫路のまっちゃんの応援に。
　途中で、１０ｋｍを完走しハーフ出場中のダンナさんを応援する桜井さんに追い抜かれた。桜井さんご夫婦は、毎年この大会に出ておられる。

　ゴール前７００ｍくらいの地点で、姫路のまっちゃん発見。

　ここでちょうど１時間３０分。

　ゴールは１時間３３分台ですね。
　まだまだ本調子ではないらしいが、だいぶ復調してますね。しっかり！

　きくはもうちょっと行きたそうやったけど、いったん戻りましょう。

　この応援旗は、誰が誰のために？

　下り坂のままゴールならいいのだが、下りきってからあと５００ｍほど平坦コースを走らなくてはならない。それがきつい。

　私にとってはクーリングダウン、きくにとっては楽しい散歩になったかな。

　さあ、抽選会。
　「但馬牛肉が当たりますように・・・」とゲン担ぎで、きくにゼッケンカミカミをしてもらった。

　結果はお見事。牛肉とはいかなかったが、パンにつけるクリームが当たり！
　「きくのおかげじゃー。」
　なんかよう分からんみたいやけど、ほめてもろたらなんでもうれしいきく。

　ごほうびに、ちょっとだけつきたてのお餅を。

　このあと、さっき道端にたれた○ンコの回収へ。
　「だれもふんでへんかって、よかったー。」

　大きなモニュメントと記念写真。

　このあと、会場の上の方へもお散歩へ。

　ちょっと上に気持ちのいい芝生広場がある。
　「きくちゃん、タダのドッグランや。いっぱい走ろうぜー。

　１時半ごろからお片付け。
　いつも車をとめさせてもらっている「北村建設」さんのワンちゃん。朝は思いっきりほえられたのに、帰りはおとなしかった。ほえ疲れたんかな。

　後片付けに時間がかかり過ぎたのか、いつも食べに行くところが「準備中」になっていた。仕方ないので高速に入り、朝来ＳＡ「フレッシュあさご」へ。大会参加者には１０パーセント引き券がついているのがうれしい。

　ヨメさんは、豪華「たじまづくし」(税込１５００円→１３５０円)。
　「こうじさんより高いもん食べるん初めてやなあ。」

　窓ガラスの外には、コウノトリがゆったりと飛んでゆく・・・。
　「そんなんおるわけないやろ。何羽かしかおらへんのに」とヨメさんは夢のないことを言う。
　「コウノトリとおもて見たらコウノトリ」、そういうもんです。

　帰りもきくのために何回も休けい。
　売り上げは去年の３分の１くらいに落ち込んでしまったが、きくが元気そうでよろしい。

　今日のばんごはんは、「フレッシュあさごづくし」。野菜は１０パーセント引きにはならなかったが、どれもおいしかった。その中でも、ラディッシュがシャキシャキして意外なおいしさ。
　もちろんお味噌汁の味噌は、会場で買った「おばあちゃんの黒大豆入り味噌」。まとめ買いしてもらったので、当分おいしいお味噌汁が続きます。ああうれし。

　お風呂上りにビール解禁。
　５月は２１日の「小豆島前日」と、２９日の「紅華・静市店お別れ」の２回以外は飲んでいない。
　今日松本さんに勝てれば、ビール１０本くらい飲もうと思っていた。残念な結果に終わったが、一応これでビール解禁。５月３日「ユリカモメ」の時に尼崎の酔うたろう君からもらったビール２本をグイグイといただいた。
　まあ当分は、６２ｋｇくらいまで体重増えてもだいじょうぶですかねえ・・・。