パオパオだより

うちやまメリー・メス・９歳

　日本平を下りきり、大通りに入ったあたり(１５ｋｍ付近)が一番の踏ん張りどころ。ここらあたりはまっすぐな車道が続き、対向車線の車の渋滞が気になるところ。

　「こういうつらいところに、雑種がいてくれたらなー。」

　いました!
　真っ白な長い毛の雑種犬。
　「すんませーん、ワンちゃんの写真撮らせてください。」
　「ははは、どうぞー。」

　飼い主さんは、なにやら財布の中をモゾモゾと探しておられる。
　「ぜひ、うちのホームページを見てください。」と言って、ワンちゃんの名刺を手渡された。
　「あっ、ありがとうございます。私もブログに載せますので見てくださいね。」
　マラソンレース中に名刺をもらったのは初めて。それも、ワンちゃんの名刺・・・。

２３．４ｋｍは、１６９２名のエントリー

　今日の目標は・・・。
　ここは、距離が中途半端(２３．４ｋｍ)。コースも、高低差が２００ｍ以上ある難コース。去年ぎりぎり２時間を切れなかったので、今年は切りたい。
　そういえば、去年同タイムゴールだった美人ウルトラランナー・馬杉裕子さんは今年も来られているのだろうか。
　また、いっしょに写真撮らせてもらえへんかなー。

はっぴ姿の飯田さん

　スタートして日本平動物園の手前で話しかけられた。
　「京都からですか。」
　「はい。」
　「私、京都の『らんＲＵＮ乱』に入ってたんですよ。」
　「あっ、あの乾さんとこの・・・。」
　「おっ、乾氏をご存じですか。」
　「ええ、うち、ランニング用品店やってまして、だいぶ前ですけど、乾さんにも買っていただいてたんです。」

第１給水所

　静岡の飯田さん。上り坂にもめげず、スイスイと走り去っていかれた。

　今日も４ＤＭメッシュロングタイツにした。とにかく、なれるまではいてやろう。その意気ごみはよかったのだが、スタート直前にあわててはいたため、タイツのすそが足の指に引っかかりメッシュ部分が少し破れてしまった。
　みなさん、着替えはお早めに!

日本平頂上手前

　今日は、もう一つ失敗があった。
　「究極の超立体ソックス」という商品の売り込みがあったので、試しに一足送ってもらった。そしてこの大会でさっそく使おうとはいてみたが・・・。はき慣れているアシックスの５本指ソックスとはき心地があまりにもちがい、スタート直前にはきなおした。
　東京マラソンで何千足も売れた商品らしいが、私には合わない。　

半分、葉桜

　さて、肝心のレースのほうは・・・。
　スタート後上りばかりの５ｋｍは、２９分１８秒。
　そのあと、下ったり上ったりが続く。
　１年たつと、コースをだいぶ忘れている。５ｋｍ過ぎから急な下りが何回もあることなどすっかり忘れていた。
　桜は、下よりも上に上がるごとに葉桜になりかけている。上に行くほど気温が低いはずなのに、ふしぎ。種類がちがうのだろうか。

日本平ホテル前

　トンネルがあったこともすっかり忘れていた。
　私は、レースの途中にトンネルを通るのは好きな方だ。(竹富町やまねこマラソンの電灯のまったくないトンネルにはまいったけど・・・。)　

　頂上を過ぎた１０ｋｍが、５６分０６秒(２６分４８秒)。
　ここまでこれだけかかると、残り１３．４ｋｍをキロ４分半ペースで行かないと２時間は切れない。

　今年は曇り空のため、去年のように富士山は見えない。
　ただ、スタート直後の蒸し暑さは、さすが山の上だけあってすがすがしくなっている。
　それまでゼーゼー言っておられた周りのランナーも、快調なペースになっている。私も、それに歩調を合わせてっと。
　眼下に見えるは、清水の港。

　さすが名門清水エスパルスの本拠地。立派なサッカースタジアムも見える。
　でも、ここは「日本平運動公園」。前に日本平桜マラソンの会場だったのは、ここ?　なんか、こんなとこではなかったような気がする。
　富士山は見えなくても、下に広がる景色を見ていたらけっこうあきない。

メリー・メス・としより

　日本平を下りきり大通りに出るまで、少し住宅地が続く。
　ここは、きょろきょろ犬探しスポットです。

　いたー。
　かわいい雑種犬。その名は「メリー」。(トップ写真の「うちやまメリー」とは、もちろん別犬です。)歳を聞くと、「だいぶ、としよりです。」と答えられたのがよかった。もっともっととしよりになっても、マラソンの応援に出てきてね。

ロン・オス・１歳・ボーダーコリー

　その反対側に、またワンちゃん。
　近よって見ると、上等系。ミスったー。
　でも、かわいいから写真に撮らせてもらおう。
　「ロンちゃん!」と言っただけで、ビビッて腰が引けていた。ごめんねー。
　

　大通りに出たところが１５ｋｍ。１時間１８分５６秒(２２分４９秒)。下りが続いたので、ちょうどキロ４分半ペース。残り８．４ｋｍの平坦地をこのペースで行けるか。

　さあ気合を入れて走ろう、と思ったとたんにかわいいワンちゃん発見!
　これが「うちやまメリー」ちゃんです。ここでたぶん１分以上止まっていたと思う。でも、いいんです。かわいいワンちゃんに会えたから。

　１８ｋｍ過ぎの最後の上り坂を踏ん張って、２０ｋｍは１時間４３分２６秒(２４分３０秒)。
　残り３．４ｋｍを１６分半で行けたら２時間切りかー。最後まで手を抜かへんかったら、いけるぞー。
　ここからはかわいいワンちゃんの誘惑に負けないように。幸い、上等なワンちゃんばかりで助かった。

　去年、２時間を切れると信じて最後がんばったのに、結果３０秒ほどオーバーしてしまった。今年は、その轍は踏まんぞー。
　最後は、本気でがんばった。ロングタイツでラストスパート。このスタイルにもだいぶ慣れてきた。
　ゴールは、１時間５８分３９秒。このコースで２時間切れたら立派なもんです。(自画自賛)

　ゴールしてチップをはずそうとしていると、声をかけてくださる方が・・・。
　「ああ、飯田さん。どうでした。」
　「１時間５７分です。」
　「おー、私は(１時間)５８分でした。」
　ワンちゃんにかまってなかったら、おんなじくらいでゴールできたのかな。
　いやいや、私は私のスタイルで走ろう。かわいいワンちゃんにかまわないでゴールして、「何が楽しい?」ちゅうねん。
　今日も、タイムが縮まったことより、「うちやまメリー」ちゃんに会えたことがうれしかった。
　メリーちゃん、来年もどうかよろしくお願いします。