パオパオだより

いく手を決めるのは、いつもきく

　１１月３日(祝)に、二つのイベントかかさなってしまった。

　一つは、「石井慧選手　北京オリンピック祝勝会」。場所はホテルニューオータニ大阪。会費はちょっと高いが、場所が場所だけにこれはしょうがない。
　オリンピック金メダルの選手の祝勝会に招待されるなんて、一生に一度あるかどうか。行きたい。
　石井慧選手にも会いたいが、それより祝勝会の案内を出してくださった泉さんに会いたい。北京の応援ツアーの時、泉さんのニコニコ顔でいつも楽しい気分でいられた。
　泉英治さんは、石井慧選手の父・義彦氏が高校教師として天王寺高校で最初に教えた教え子の一人だそうだ。もう２５、６年前のことだと思うが、そんな教え子といっしょに海外旅行が出来る石井義彦氏は幸せ者だと思う。泉さんだけでなく、応援ツアーに来られていたメンバーはみんないい人たちだった。
　でも、今度は応援ツアーの時のようにお気楽なメンバーばかりではないだろう。きっと、お偉いさんも来られるのだろう。ジーパンでは行けへんよなあ。
　それに最近の「プロ格闘家転向」騒動。ちょっとなあ・・・。

　もう一つは、「佐渡山豊in琵琶湖ライブ」。場所は滋賀県栗東市。　
　滋賀・沖縄県人会の高間悦子さんから案内をいただいた。(高間悦子さんについては、１/２２、２/３のブログ参照)
　お手紙の内容は以下の通り。
　「藤井さん
　ご無沙汰しております。
　去るコンサートにおきましてはありがとうございました。
　せっかく来て頂きましたのにお話しする間もなく残念に思っておりました。
　今回は同封のチラシのとおり沖縄出身の講師とミュージシャンを中心に無料コンサートを企画しましたので、ご家族お友だちをお誘いし聞きにいらしてくださいな。
　また今回もスタッフで動きまわってますのでお話しする間はないかと思いますが、いらして頂けましたら声を掛けて下さいね。
　まずはご案内まで。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　たかま　　　」

　このお手紙は効いた。

　２００６年５月、高間さんにお会いしていろいろ沖縄のお話を聞いてから、私の沖縄マイブームが始まった。ここから年に２回も３回も沖縄に行くようになるとは、私自身も想像もつかなかった。

　やっぱり、現時点では、石井慧選手より高間悦子さんの勝ち!
　「石井慧選手祝勝会」の方に欠席のファックスを送ったあと、高間さんに電話。参加の旨を伝えると、すごくよろこんでくださった。電話の終わりのほうで、気になっていたことを聞いてみた。
　「２月にお顔を拝見した時、以前よりすごくやせられているように思って、心配してたんですが・・・。」
　「そうでしょう。体調くずしちゃってね。実は、しばらく沖縄に帰っていたんですよ。沖縄でいろいろ活動してたんですけどね。やっぱり、滋賀の沖縄県人の駆け込み寺的なものをなくしちゃった感じがしてね。体調もだいぶよくなったので、去年の８月、また滋賀に戻ってきたんですよ。」
　「あらー、そうやったんですかー。だいじょうぶですか?」
　「ええ、今は元気ですよ。今度のコンサートでも三線で出ますから。」
　「よかった。楽しみにしています。」

　と言うわけで、私は、柔道オリンピック金メダルよりも沖縄を選びました。

きくの鼻と花がかさなってるし

　沖縄旅行の最終日は、美ら海水族館。
　私は、去年の３月廉と行った。春休みだったので、すごい人だった。特に、売店とレストランの混雑はすごかった。
　今回は朝早めに出たせいか、前よりすいているような感じだった。

　大きな水槽は、さすがダイナミック。ジンベイザメも楽しそうに泳いでいる。下から見上げられるところもあったのだが、そこもゆっくり見られてよかった。
　ただ、昨日海にもぐり、魚に手渡しでえさをやっているので、それに比べると・・・。逆やったらよかったのかも。

　どうしても見たかった、イルカのフジ。
　尾びれがくさり、人工のゴムの尾びれをつけているイルカだ。
　フジは、水族館の一番はしにいた。
　水槽の一番底で、静かに動かずじっとしていた。同じ水槽にいた２頭のイルカがビュンビュン泳いでいたので、フジがかわいそうに見えた。
　それに、よく見ると、フジは人工の尾びれをつけていない。また何か不具合が生じたのかもしれない。
　がんばれって言ったらもっとかわいそうなんかもしれんけど、心の中で言ってしまった。
　「がんばれ!」

　フジを見に行く時、新しいイルカ用の水槽の増設工事がされていた。
　その塀の前で、お父さんが３歳くらいの男の子を肩車していた。この猛暑の中である。お父さんは、子どもになにやら解説していた。
　フジを見て帰ってくると、その親子がまだ工事現場を肩車で見ていた。すごい。お父さん、倒れんなよー。

　水族館はちょっと期待はずれだったが、楽しそうな親子が見られて、よかった。　

残波岬ロイヤルホテル

　沖縄旅行３日目は、西表島から石垣島へ、石垣空港から那覇空港へ。空港近くでレンタカーの手続きを終えると、もうお昼だった。
　目指すは、沖縄中部読谷村の「残波岬ロイヤルホテル」。レンタカー会社の方にお聞きすると、高速も国道もほとんどかかる時間は変わらないということで５８号線で行くことにした。

　ホテルは開業２０周年らしいが、１１階の部屋はひろびろとしてきれいだった。ベランダから見下ろす海は、大潮が近いせいかだいぶ引いていた。それでもいいながめだった。
　午後２時半ごろに着き、今日のお目当て「シートレック」の時間までまだ少しあったのだが、ちょっと休けいすることにした。ベッドでゴロゴロ。

　３時半になり、１階フロント横の「マリンサービス」へ。
　そこで誓約書のようなものに記入。海に入る時、息ができるかぶり物を使うのだが、肩幅が３５ｃｍ以上ないとダメらしい。係の方が真樹の肩をはかっておられた。セーフ。

　浜に行くと、若いお姉さんが２人。定員７名なので、私たち２人のほかにあと３人来られるのかな。
　シュノーケリングのグループが帰ってきて、その中の高校生らしき女の子とそのお母さんが残りの参加者だった。全部で６人。

シートレックのイメージ(パンフレットより)

　説明を聞いて驚いた。
　かぶり物の重さは、約３０kg。海の中ではそんなに感じないと言われたが、それにしても・・・。
　後ろの管から次々と空気が送り込まれるので、呼吸の心配はない。ただ、ちょっとしたひょうしに前から水が入ってくることはあるらしい。おおこわ。それって、パニックにならへん?

　それよりもスタッフの方が強調されていたのは、耳抜き。
　深さ４mほどの海底を歩くので、降りて行く時にかなりの水圧がかかる。耳抜きをきちんとやっておかないと、すごく耳が痛くなってその場にいられなくなる。
　耳抜きなんて、今までしたことない。鼻つまんで「ぷー」としたらいいって言わはったけど、できるかな。

　浜から少し沖にある浮島へ。
　その浮島にかけられたはしごをつたって、海底へ。
　６人の中唯一の男性である私が一番指名。真樹、おいてけぼりでだいじょうぶかな。まあ、若いしっかりした男性スタッフお二人に、後はまかせよう。

　はしごを降り、首だけ出した状態でかぶり物をかぶせられる。ずっしり。両肩に運命の重みが。
　一段一段確かめながらゆっくり。４、５段降りたところで、もう耳がキーン。耳抜き、耳抜き。「ぷー」とやったら、うまく抜けたみたい。

　さらに下に降りていくと、はしごの段がない!
　その代り、何やら人の手が。これ、ギャグとちゃうにゃから。こっちは、真剣にやってんのに。
　その手とともに海底へ。

　なんともいえんふんいき。
　息はちゃんとできてるけど、なんか気持ち悪い。
　真樹はだいじょうぶかなと見上げると、着実に一段一段降りてきている。こわくないんかな。
　
　６人全員がそろい、スタッフさんに注目!
　スタッフさんは、ハーフタイツの下のへんをなにやらモゾモゾ。
　「出たー!」
　タイツの下から、ソーセージ。これは、笑った。わざとですか?
　さかなさんたちは、そのソーセージをおいしそうにつついてくれました。

　その後、明るい方に向いて記念撮影。パチリ!
　さすが、スタッフ。すごくいいのが撮れました。
　今回の旅行で唯一の、真樹とのツーショット写真です。

◎書き忘れていたことがあります。

　もぐる前の説明の時、スタッフさんに質問しました。
　「耳抜きしたことないんですけど、うまくできないときはどうしたらいいですか。」
　「前々心配いりません。２、３段上に戻れば楽になりますから。そこからもう一度やり直してください。あわてなくていいですから、ゆっくりゆっくりすすんでもらったらいいですよ。」

　あー、これって教育の基本ですよね。こんな気持ちを忘れてしまった先生が多くないですか。

　もう一つ笑ってしまったこと。
　真樹の話。
　「シートレックかー。真樹はずっとシークレットやと思ってたわ。」
　海の山歩き(シートレック)もへんやけど、秘密(シークレット)はもっとへんやろー。

お世話になったエコツーリストのみなさん

　朝9時半、よんなぁよんなぁさんにペンション星の砂まで迎えに来てもらう約束をした。
　かぎをフロントにあずけようとして部屋を出ると、もう車が前に来ていた。
　「子犬も乗ってんのかなあ。」と真樹が言った。
　「そら、家族総出って言ってはったし、乗ってるって。」
　前によんなぁよんなぁさんとクー、２列目に子犬５ひき。確かに、家族総出です。

　まず、「西表島エコツーリズム協会」へ。
　ここで、クーちゃんと子犬を降ろし、食事と給水。
　子犬が近づいた時、クーちゃんが「ウー」とうなったのには驚いた。ルールをちゃんと教えてるんや。
　子犬たちは、ヨチヨチ歩きであっちへ行くやらこっちへ行くやら。こんな小さい時から個性があって、せわしないのやらのんびりしてるのやら。

　授乳も終わり、さあエコツアーのスタート。さて、どこへ行くのかな。
　もちろん、クーちゃんも５ひきの子犬もいっしょです。エコツーリストよんなぁよんなぁグループ勢ぞろいです。

　最初に、西部診療所前のたんぼ。
　よんなぁよんなぁさんが作っておられるところ。ブログで見た時はすごく広く見えたのに、意外と狭い。この広さで８５kgもとれるとは、さすが西表。亜熱帯はちがうなあ。
　黒紫米の需要が多いらしく、それに変えようかと思っていると言っておられた。

　その後、その田の上の道へ。
　古いお墓の横を通り、さらに上へ。そこには、町水道の貯水タンクがあった。
　その近くの広場に車をとめ、ワンちゃんたちもいったん下車。
　クーちゃんは真樹になついてくれている。その証拠におしりを向けて笑っている。

　この近くの公園で、ブログ「クーの毎日」に出てきた例の「傷ついたカラス」を保護されたらしい。
　そこは、在所から少し離れた場所で、あまり使われていない感じの公園だった。
　なんでもない場所にドラマがある。その公園を見ながら、そのカラスのことを思い出した。あのカラスも今、空の上のもっと上からよんなぁよんなぁさんたちを見守っているにちがいない。

　車の中で「ファンファン、ファンファン」ないていた子犬たち。どうものどがかわいていたらしい。「チャップチャップ、ペッチャペッチャ」取り合いのようにして水を飲み、腹いっぱいになったものからその場にダウン。こっちでコックリ、あっちでコックリ。
　もうちょっと寝やすいとこで寝たらいいのにと思ったけど、無理!　もう、動けません!

　ここからまた車に乗り、祖納の集落へ。
　クーちゃんのだんなさん(キラ)が住んでいたノージさんのおうちも案内してもらった。そこは、西表アイランドホテルのすぐ裏だった。
　ここにもドラマがある。７月４日にクーとキラの子が生まれ、その４日後にキラの突然の死。お父さんみたいな真っ黒けは生まれへんかったけど、似た子もいる。どの子がノージさんにもらわれるのかな。

　そこから、住吉地区の近くの浜へ。
　浜に行くまでいっぱいパイナップル畑があった。入植者の碑があったので、よんなぁよんなぁさんに聞いてみると、このあたりは宮古からの移住者が多いらしい。言葉も、「宮古口」と言って、西表とは少しちがうとか。
　５ひきの子犬は、冷房を効かせた車でお留守番。クーを先頭に本格的なエコツアー開始。

　この浜はあまり有名な場所ではなく、海には二人の人がいただけだった。しかし、十分泳げるいい浜だ。今度来る時は、ここで泳ごう。
　きれいな砂浜には、ウミガメが卵を産んだ場所のマークがつけてあった。
　クーちゃんは、得意の「カニさがし」。みごと、カニを掘り当てました。

　いつ見ても印象に残る小さな青い魚。いったいなんていう魚かな。こんな目立つ色、敵に見つかりやすいのでは。
　私は、浅瀬でうつぼを発見。カメラの用意をしている間にどっかに行ってしまった。
　海にはいろいろな生き物がいる。長く観察していてもあきない。

　その後、クーちゃんのお父さん疑惑犬その２を見に。
　いや、こら似てまっせ。目のふち黒いし。お腹のガラもそっくりやし。視線の流し方も似てる感じがする。
　「ふだんは、なかなか出てきてくれないんですけどねえ。今日は、クーがいるから・・・。」
　クーちゃんのお色気は、すごいです。
　お父さん疑惑犬その１は、負け。クーのお父さんは、これにまちがいないと思います。

　「お昼はどうしますか。」よんなあよんなぁさんが聞いてくださった。
　「ペンション帰って食べますわ。」
　そうか、よんなぁよんなぁさんは、今日丸一日うちのためにあけてくれてはったんや。すんません。真樹が靴はいてきてへんから、これ以上はちょっと無理みたいです。自分の用意に気をとられ、真樹に靴はいてくるように言うのを忘れてしまいました。

　半日でしたが、本当にお世話になりました。次に来る時は、しっかり歩けるシューズをはいてきます。その時は、本格的なエコツアーのガイドをよろしくお願いします。
　もちろん、先頭はクーちゃん。２番手に子犬の残りがいるかなあ。
　今度は廉と来たい。あのうっそうとした西表のジャングルの中を歩いてみたい。　

　最後のお別れのとき、クーちゃんたちの水が入っていたボトルからよく冷えた小さいパイナップルが２個出てきた。よんなあよんなぁさんからのおみやげだった。
　真樹は、まるで手品を見ているかのように目を輝かせた。その顔を見て、本当にここに来てよかったと思った。クーファミリーとも仲良くなれたし。
　よんなぁよんなぁさん、いい人でよかったね。いいエコツアーやったね。真樹、ぜったいにまたこようね。

クーちゃんへのプレゼント贈呈式(真樹撮影)

　朝８時、ヨメさんに送ってもらい、地下鉄北大路駅へ。
　京都駅で、予約しておいた「はるか」のチケットを買う。予約した時点で、普通の指定席連番が無し。仕方なくグリーン席に。
　「はるか」に乗って、がっくり。普通の指定席、いっぱい空いてますやん。「だまされたー。」
　でも、飛行機に余裕を持って乗れたしええか。

　今回の沖縄旅行では、「沖縄から学ぶ」ものをあえて入れていない。
　もう二度とないと思っていた「父と娘の二人旅」が、意外とあっさり実現。真樹の、ちょっと背伸びしてきた中学校生活の疲れをほぐすこと。まずそれが一番。
　沖縄では、ボーとしていない限りいろいろなものが目に入る。「ほら、窓の外に自衛隊機が・・・。」

　那覇空港での乗り換えの時、お弁当を買う。
　私は「うちなー食堂　おばあの黒紫米弁当」、真樹は普通の巻き寿司に。
　石垣空港から離島桟橋へ。
　ここで、よんなぁよんなぁさんからメール。
　<今どこでしょうか?>　「パオパオだより見ました。いつごろつくでしょうか?」

　返信。
　「すいません。今、離島桟橋です。15時30分上原行きに乗ります。夕方か夜におうかがいしていいでしょうか。」
　その返信。
　「了解、待っています。宿に入って落ち着いたところで電話下さい。」

　４時２０分ごろ、上原港着。
　「工房ながや」へダッシュ。２月のやまねこマラソンの後おじゃました時、オーナーが走っておられると聞き、「今度来る時、シューズ持ってきます。」と約束していた。驚いておられたが、約束したことはおぼえておられたようだ。
　「明日、時間ができたらおうかがいします。」
　「ぜひ、来てください。」

　安栄観光の送迎バスで、星砂の浜へ。
　「ペンション星の砂」は、本当に浜のすぐ近く。
　安い和室の方を予約していたのだが、洋室が空いているとのことでそちらを使わせてもらった。
　「ちょっと海に入り、夕食を食べてからおじゃまします。」と、よんなぁよんなぁさんに電話した。
　浜に下りると、２０人くらいが海に。底はゴツゴツした岩場だったが、いろいろな魚を見つけることができた。

　夕食は、海が見えるレストラン。
　真樹がちょっとにが手な黒紫米が出たが、海に入りお腹がへったのかしっかり食べていた。
　ペンションのオーナーさんによんなぁよんなぁさんの名刺を見せ、ここから歩いてどれくらいかを聞いてみた。約７００mくらいだそうだ。ブラブラ歩いていくのにちょうどいい距離だ。

　「ペンション星の砂」さんから住吉方面へ歩き出すと、右手に浜、左手に牧場。民家はまったくない。ところどころぽつんぽつんと、レストランがあったり、民宿があったり。畑っぽいものもあったが、あれはパイナップルをつくっているらしい。
　歩きながら真樹に言った。
　「京都よりよっぽどすずしいなあ。」「そうやなあ。」
　夏休みに沖縄へすずみに・・・、なんかへん。

よんなあよんなぁさんの車の下から出て来たクー

　「楽しみやな。」「うん。」　　「子犬、さわらしてくれるかな。」「そら、さわれるやろ。」

　娘としゃべりながら歩く７００mは、そんなに遠くなかった。そよ風が顔にあたり、すがすがしい。
　目印にしていたお寿司やさんがすぐ見つかり、クーちゃんがいるアパートはその真向いだった。
　敷地に入ると、車の下からのそのそとクーちゃんが出てきた。「ワワワワワォーン・・・」　これは、「いらっしゃい」という意味かな?

　しばらくよんなぁよんなぁさんが出てこられなかったので、クーちゃんとしゃべってた。
　「クーちゃん、ひさしぶりやなあ。子犬の世話、たいへんやなあ。おちち出てるか。なんや、細なってしもたなあ。」
　クーちゃんはうちのきくと違い、初対面の真樹にもなついてくれていた。ひとを見る目があるね。

　そうこうしているうちに、建物の真ん中へんのドアが開き、よんなぁよんなぁさんが出てこられた。
　「こんにちは。おいそがしい時にすみません。」
　「いえいえ。今、子犬はほとんど寝てしまって・・・、この子だけ起きてました。」
　よんなぁよんなぁさんの手には、白くてちっこいちっこいワンちゃんが。生まれた時から一番ちっこかった、チビちゃんやね。

　あー、真樹の指、ちゅっちゅくしとるー。こんどは真樹の足、はみはみしとるー。うーん、かわいすぎるー。
　後の４ひきは、玄関前の板で囲ってあるところに寝てんにゃな。「見たろー」と思って玄関前に近づくと、「ワワワワワォーン」。これは、「うちの大事な子に近づかんといて」という意味かな。　
　心配なんやな。しゃーない、クーちゃんがシッコに行ったすきに見に行ったんね。

　グッサリ寝ていた４ひきも、写真にとることができました。
　明日は、「家族総出のエコツアーガイド」だそうです。こんな楽しみなことはない!

　夢の八重山旅行から、もう２ヶ月がたった。
　４泊５日(実質４泊４日)の、仕事がらみでない旅行は本当に楽しかった。

　「クーの毎日」のクーちゃんに会えただけで、今回の旅行の目的はほぼ達成と言っても過言ではない。マラソンの日と翌日のエコツアーと、２回も会えた。もうそれが、うれしくてうれしくて・・・。テレビや映画でしか見られなかったスターに会えたような、そんな感覚。
　クーちゃんは、世界で２番目にかわいいワンちゃんです。(もちろん１位は、うちの「きく」)

　それ以外の目的も、だいたい思い通り。
　「やまねこマラソン」は雨の中をしっかり走ったし、「船浮小中学習発表会」もしっかり見れた。
　「鳩間」には行けなかったけれど、マラソン会場で古我知先生や小山校長先生に会えた。
　「大浜中」のユニフォームの子を何人も見たので、入波平先生も来ておられたのかも。そうだとしたら、会えなくてちょっと残念。
　「一希君」にお別れが言えなかったれけど、後で手紙を出したら返事が返ってきた。希望の高校に合格し、沖縄本島で元気に暮らしているようだ。
　「宮良校長先生」の笑顔も見られたし、想定外の三崎先生にも会えた。
　真樹がおすすめの「由布島」の水牛車も、ゆっくりと乗れた。めったに撮れないヨメさんとのツーショット写真も撮れたし。

　私の「パラグライダー体験」とヨメさんの「豪華エステ」は、両方アウトやったけど、これはもともとおまけみたいなもんやったから、まあいいか。次のお楽しみに取っとこ。

　旅行前のうちのヨメさんの鬼嫁度を１０とすると、旅行中は１、帰ってきた直後が２か３、そして現在は・・・残念ながら８か９です。(だいぶ戻ってしもた。)

　「来年も、また行こな。」と言っても、「だれが、行くかー。」とか言っていたが、最近は、「暖かかったら、行ってもええかな。」と微妙に変わってきた。
　まだ１０ヶ月もある。ねばり強く、ヨメさんを説得しよう。

★羽根田治さんの「極私的鳩間日記」４月５日の記事より。

　家に帰って古我知先生から留守電が入っていることに気付く。折り返し電話してみると、セイジとケーコ先生が引っ越したばかりの新居にやってきて4人で飲んでいるところだった。みんなけっこう酔っ払っているようで、楽しそうな雰囲気が受話器を通して伝わってくる。昨夜、先生からは「入籍しました」という連絡を受けたばかり。末永くお幸せに。

◎やまねこマラソンで古我知先生にお会いした時、「４月に本島の学校に異動になります。」と教えてくださった。その時、ちょっと口元がゆるんでいたので、「結婚しやはんのんちゃう?」とヨメさんと言ってたのだが、本当にそうだった。おめでとうございます。古我知先生らしい楽しい家庭を築いて行ってください。

　今度の学校にも、おじゃましてもいいですか?
　また、沖縄に行く理由が一つ増えた。私もヨメさんも、古我知先生の大ファンですから。